龙卷风是一种突发性、局地性的强对流天气，是由雷暴云底伸展至地面的漏斗状云产生的强烈旋风。

外观特征明显

龙卷风出现时，往往有一个或多个漏斗状的云柱从云底伸展下来，有的悬在半空，有的直接延伸到地面或水面，就像一只从乌云中伸向地面的“大象鼻子”，一边旋转一边向前移动。

尺度虽小威力大

龙卷风的直径通常在几十米到数百米之间，发生时到消散仅持续几分钟到几十分钟。然而，就在这极小的空间和极短的时间里，中心风力可达12级以上，极端情况下，最大风速可超过100米/秒。

伴有剧烈天气

龙卷风一般伴有雷雨，有时也伴有冰雹。

龙卷风通常生成于雷暴之中，一般要满足三个条件：充足的不稳定能量、强烈的垂直运动和垂直风切变。

龙卷风本质上是不同高度、不同风速和风向的气流相互作用产生的，当不均匀的风交错时，会“搓”出各种大小不一的涡旋，其中，某些涡旋被雷暴云中的垂直气流“拉伸”后，就会变细、转速加快，从而形成龙卷风。

龙卷风的生成过程大致分为以下四个阶段。

龙卷风对人的健康威胁，远不止“被风吹跑”那么简单。

应对龙卷风要分场景采取不同措施。